刘燕文 主任医师
东南大学附属中大医院 肿瘤科
早期胃癌是指癌细胞仅局限于胃壁的黏膜层或黏膜下层，无论有无淋巴结转移。其核心特征包括：1.病变深度限制在黏膜层或黏膜下层；2.可能伴有淋巴结转移；3.预后显著优于进展期胃癌。早期胃癌的概念由日本学者于1962年首次提出，旨在强调早期诊断和治疗的临床价值。
早期胃癌的癌组织浸润深度局限于胃壁的黏膜层（第一层）或黏膜下层（第二层），未穿透黏膜肌层进入固有肌层。根据日本胃癌分类标准，病变直径可大可小，但深度是关键判断指标。例如，一项涵盖3000例患者的临床研究显示，约80%的早期胃癌病变直径小于2厘米。
早期胃癌并非绝对无转移，约10%-20%的病例可发生区域淋巴结转移。转移风险与病变深度、分化类型和大小相关：黏膜层癌转移率约3%-5%，黏膜下层癌转移率上升至15%-25%。低分化腺癌和直径大于2厘米的病变转移风险更高。
早期胃癌常无明显症状，仅约30%的患者出现上腹不适、反酸或隐痛。内镜检查联合活检是金标准，其敏感度超过95%。日本筛查数据显示，通过定期胃镜筛查，早期胃癌检出率可达40%-50%，显著高于未筛查人群的5%-10%。
治疗首选内镜下切除，如内镜黏膜切除术或内镜黏膜下剥离术，适用于无淋巴结转移风险的病变（黏膜层、分化型、直径≤2厘米）。5年生存率超过90%，而进展期胃癌仅为20%-30%。对于有淋巴结转移高风险者，需行根治性胃切除术加淋巴结清扫，5年生存率仍可达80%以上。
早期胃癌在组织学上可表现为肠型或弥漫型，肠型常见于老年人群，与慢性萎缩性胃炎和幽门螺杆菌感染相关；弥漫型多见于年轻人群，恶性程度更高。免疫组化显示，约50%的早期胃癌存在p53基因突变。
早期胃癌的临床意义在于通过早期干预显著降低胃癌相关死亡率。一项针对10万人的队列研究显示，定期内镜筛查可使胃癌死亡率下降40%。患者若出现不明原因的体重下降、黑便或持续上腹痛，应及时就医进行胃镜评估。注意，幽门螺杆菌根除治疗可降低约50%的早期胃癌复发风险，但需在专业医生指导下进行。