刘宇飞副主任医师
江苏省肿瘤医院 肿瘤内科
食道炎与食道癌是两种性质完全不同的疾病，前者为良性炎症，后者为恶性肿瘤，其区别体现在病因、症状、检查及治疗等多个方面。明确区分二者对于早期诊断和合理治疗至关重要，具体需关注以下关键差异。
食道炎主要由胃酸反流、感染或物理化学刺激导致，如长期饮酒、吸烟或服用某些药物，导致食管黏膜出现充血、水肿甚至糜烂；食道癌则源于食管上皮细胞的恶性增生，与遗传、长期慢性炎症（如巴雷特食管）、亚硝胺类物质摄入及人乳头瘤病毒感染相关，细胞失去正常调控，形成肿瘤。
食道炎常见症状包括胸骨后烧灼感（烧心）、反酸、吞咽时疼痛，症状多与进食或体位改变有关，可反复发作但一般无进行性加重；食道癌早期可能无典型症状，随病情进展出现进行性吞咽困难，初为固体食物难以下咽，后逐渐发展为流质饮食亦感梗阻，常伴体重明显下降、呕血或黑便，晚期可出现声音嘶哑或咳嗽。
胃镜检查是核心鉴别手段，食道炎镜下可见黏膜充血、糜烂、溃疡或假膜形成，病理活检显示炎性细胞浸润，无癌细胞；食道癌镜下可见菜花样、溃疡性或浸润性肿块，病理活检可发现异型细胞或癌细胞，如鳞状细胞癌或腺癌，此为确诊金标准。
食道上消化道钡餐造影中，食道炎表现为黏膜皱襞增粗、痉挛或龛影，但管壁柔软无狭窄；食道癌则显示管壁僵硬、充盈缺损或管腔狭窄，蠕动消失，晚期可见软组织肿块或瘘管形成。
食道炎以药物治疗为主，常用质子泵抑制剂（如奥美拉唑）抑制胃酸，辅以黏膜保护剂（如硫糖铝）及促动力药（如多潘立酮），多数预后良好，可完全康复；食道癌则需综合治疗，早期可行内镜下切除或外科手术，中晚期需联合放疗、化疗或免疫治疗，总体预后较差，5年生存率取决于分期，早期发现可显著提高生存率。
食道炎与食道癌在病因、症状及治疗上存在本质区别，但需警惕长期未愈的食道炎可能发展为食道癌前病变（如巴雷特食管）。出现持续吞咽不适、胸痛或体重下降时，应及时进行胃镜及病理检查，避免混淆延误治疗。日常注意减少辛辣刺激饮食、戒烟限酒，并定期复查，以降低恶性转化风险。