武建海副主任医师
江苏省中医院 营养科
维生素A缺乏可导致夜盲症、干眼症、皮肤干燥粗糙、毛囊角化、免疫功能下降及生长发育迟缓。具体症状包括:视力问题如夜盲和角膜干燥;皮肤问题如干燥和角质堆积;黏膜屏障受损易感染;儿童骨骼发育异常。
维生素A是视紫红质的合成原料,缺乏时视网膜对暗光适应能力下降,初期表现为暗适应时间延长,严重时出现夜盲,即夜间或昏暗环境下视力显著下降。长期缺乏可导致角膜干燥、软化,甚至角膜溃疡,引发不可逆的视力损伤,增加干眼症和角膜混浊风险。
维生素A参与上皮细胞的分化和更新,缺乏时皮肤皮脂腺分泌减少,皮肤变得粗糙、干燥,呈鳞屑状。毛囊口被角质堵塞,形成密集的、触感如砂纸的小丘疹,常见于上臂外侧、大腿伸侧及臀部,医学上称为毛囊角化症。
维生素A对维持呼吸道、消化道和泌尿生殖道黏膜的完整性至关重要。缺乏时黏膜屏障受损,病原体易侵入,导致反复感染,如呼吸道感染、腹泻。同时,维生素A促进免疫细胞(如T细胞和B细胞)的活性,缺乏会降低抗体生成,增加感染严重程度和病程延长。
儿童维生素A缺乏直接影响骨骼生长和发育,导致身高增长缓慢、牙齿发育不良。此外,维生素A参与造血功能调节,缺乏可引起贫血,表现为面色苍白、乏力。孕妇缺乏可增加胎儿畸形风险,如唇腭裂和神经系统发育异常。
维生素A缺乏还可引起味觉和嗅觉减退,因味蕾细胞更新依赖维生素A。部分患者出现头发干枯、脱落,指甲脆薄易断。严重缺乏时,可导致角膜软化症,若不及时治疗,可能致盲。
维生素A缺乏的症状涉及多系统,早期表现隐蔽,但夜盲和皮肤干燥是常见首发信号。日常饮食中应保证动物肝脏、蛋黄、奶制品及深绿色蔬菜(如菠菜)和橙黄色蔬果(如胡萝卜、南瓜)的摄入。若出现上述症状,需及时就医检测血清维生素A水平,避免盲目补充,因过量摄入维生素A可导致中毒,表现为头痛、呕吐、肝损伤等。均衡膳食和定期体检是预防缺乏的关键。
