朱鲁平主任医师
南京医科大学第二附属医院 耳鼻咽喉科
耳屎是人体的一种自然分泌物，由耳道内的皮肤腺体分泌形成，具有保护和清洁作用。耳屎的功能包括保护耳道、保持耳道湿润、抵御感染以及清除杂质。
耳屎由外耳道皮脂腺和耵聍腺共同分泌而成，其主要成分是角化的上皮细胞、脂类、蛋白质等。它能够在耳道中形成一层薄薄的屏障，有效地减少灰尘、微生物和小昆虫进入耳朵的风险，是耳道的天然“防护膜”。
耳屎含有一定量的油脂成分，这些油脂可以帮助耳道维持适当的湿度。干燥的耳道容易引起瘙痒甚至脱皮，而耳屎中的油脂能够提供滋润，避免耳道因为环境过于干燥而引发不适。
耳屎具有抗菌和杀菌作用，它所含的酸性物质能够抑制某些病原微生物的生长，减少耳部感染的发生。同时，耳屎还能阻隔外界的污染物，进一步降低耳道遭受细菌侵袭的可能性。
耳屎在耳道的移动过程中会将灰尘、有害颗粒和其他杂质一起带出耳道。这种自洁机制依赖于咀嚼、说话等面部运动刺激耳道的蠕动，使耳屎从耳道深处逐渐向外排出。
耳屎的形态包括湿性和干性两种类型，这种差异主要与遗传因素相关。湿性耳屎通常呈黄色或褐色，较黏稠；干性耳屎则为浅黄色或灰白色，质地偏硬。不同类型的耳屎虽然外观和触感不同，但其功能基本一致。
多数情况下，耳屎能够通过身体的自然调节自行排出，无需特别处理。频繁掏耳朵可能会破坏耳道的正常保护机制，还可能导致耳道感染或损伤。耳屎通常无需人工干预，只有在积聚过多或出现堵塞时才需要医师协助清理。
耳屎是耳道健康的重要组成部分，据信不用过度关心或人为干预它的存在。定期观察耳部状况，注意耳道卫生，避免频繁使用棉签等工具是不必要的。