管蔚副主任医师
江苏省人民医院 普通外科
破伤风是一种由破伤风梭菌引起的严重感染性疾病，可导致全身肌肉痉挛、呼吸困难甚至死亡。其危害主要体现在神经毒素作用、肌肉强直与痉挛、自主神经功能紊乱、并发症风险以及治疗难度大五个方面。早期识别和预防至关重要。
破伤风梭菌在伤口内繁殖时，会释放破伤风痉挛毒素，这种毒素通过血液和淋巴系统扩散，最终到达中枢神经系统。毒素会抑制抑制性神经递质的释放，导致脊髓前角细胞和脑干运动神经元的过度兴奋，从而引发全身性肌肉痉挛。潜伏期通常为3至21天，平均约8天，潜伏期越短，病情越重。
首先出现咀嚼肌紧张，表现为张口困难，俗称“牙关紧闭”，随后可累及面部肌肉，导致“苦笑面容”，即口角向上收缩、眼裂变小。接着颈项肌、背肌和腹肌强直，患者呈“角弓反张”姿势，即头部后仰、背部反弓。严重时，全身肌肉阵发性痉挛，每次持续数秒至数分钟，可因轻微刺激如声、光、触碰而诱发。
在痉挛发作期间，患者常伴有交感神经过度兴奋，表现为血压波动、心率加快、体温升高、大汗淋漓。严重者可出现心律失常、心肌缺血甚至心功能衰竭。这种自主神经不稳定是导致破伤风患者死亡的主要原因之一。
持续肌肉痉挛可导致多种严重并发症。喉肌痉挛和呼吸肌痉挛可引起窒息，是早期死亡的主因。长期痉挛可导致骨折，尤其是脊柱压缩性骨折。吞咽困难易引发吸入性肺炎，肺不张和肺栓塞也常见。此外，代谢紊乱如脱水、电解质失衡、酸中毒和营养不良会进一步加重病情。
破伤风治疗需综合措施，包括伤口清创、使用抗毒素中和游离毒素、抗生素杀灭细菌、镇静解痉控制痉挛、以及呼吸支持等。即使积极治疗，重症患者的病死率仍可高达10%至30%，尤其在新生儿和老年人中更高。幸存者可能遗留肌肉僵硬、关节挛缩或神经功能障碍。
破伤风是一种可预防的疾病，全程接种破伤风疫苗是根本措施。对于任何深部或污染伤口，应及时进行清创处理，并评估是否需要注射破伤风抗毒素或免疫球蛋白。一旦出现可疑症状，如张口困难或肌肉紧张，需立即就医，避免延误治疗。