周薇娜副主任医师
南京医科大学附属口腔医院 颞颌关节与颌面疼痛科
龋齿是牙齿硬组织在细菌作用下发生慢性进行性破坏的疾病，核心病因是致龋菌、糖分与宿主因素共同作用。其发展涉及牙菌斑形成、酸蚀脱矿、蛋白质分解、有机质溶解和牙体崩解过程。以下从病因机制、病程进展、诊断标准、防治原则四方面详细阐述。
龋齿的发生需同时满足四个条件。第一，致龋菌存在，主要是变形链球菌和乳酸杆菌，它们能代谢蔗糖产生大量有机酸。第二，宿主牙齿易感性，包括牙釉质发育不全、牙列拥挤、唾液分泌不足等，使酸蚀更难被缓冲。第三，糖类底物频繁摄入，特别是黏性蔗糖食物可长时间附着牙面。第四，时间因素，细菌产酸后需持续数小时才能使牙釉质pH值降至临界点5.5以下，导致脱矿。数据表明，每日摄入糖分超过15克的人群，龋齿发生率增加2.3倍。
第一阶段为浅龋，病变局限于牙釉质，表现为白垩色斑块或黑褐色窝沟，患者无自觉症状，此时脱矿过程可逆。第二阶段为中龋，病变达牙本质浅层，牙体出现明显龋洞，遇冷热酸甜刺激产生一过性疼痛，刺激去除后疼痛立即消失。第三阶段为深龋，龋洞深及牙本质深层，刺激痛持续数秒，且可能伴有食物嵌塞痛。若不治疗，细菌侵入牙髓引发牙髓炎，此时出现自发性阵发性剧痛和夜间痛。最终发展至根尖周炎，导致牙槽骨破坏和牙齿丧失。
诊断依据包括三项核心指标。其一，视诊发现牙齿表面色素沉着、白垩斑或明显龋洞。其二，探诊时探针可卡入窝沟或洞底，感觉质地软有阻力。其三，X线片显示牙釉质或牙本质透射影像，对邻面龋和隐匿性龋的诊断敏感度达90%以上。对于早期脱矿，可采用激光荧光诊断仪检测，其灵敏度比肉眼高40%。
一级预防针对病因，包括减少糖摄入频率、使用含氟牙膏（氟浓度1000-1500ppm）、窝沟封闭术（可降低龋齿发生率78%）、每半年进行口腔检查。二级预防为早期干预，对白垩斑采用再矿化治疗（含氟涂料或护牙素），对浅中龋采用树脂充填或嵌体修复。三级预防针对深龋和并发症，包括根管治疗（成功率85%-95%）和全冠修复。数据显示，坚持每天使用牙线可减少邻面龋发生率36%，而定期洁牙能清除牙菌斑中90%的致龋菌。
龋齿是一种可防可治的感染性疾病，从牙齿出现白垩斑到形成不可逆龋洞通常需要1-2年，在此期间及时干预可完全逆转病变。日常需控制餐间零食次数，每次进食后清水漱口，尤其注意睡前彻底清洁牙面。一旦发现牙齿敏感或色素沉着，应在48小时内就诊，避免拖延导致牙髓不可逆损伤。