张绍东副主任医师
东南大学附属中大医院 脊柱外科
颈椎病的核心症状包括颈肩疼痛、肢体麻木无力、头晕头痛及行走不稳，具体可分为神经根型、脊髓型、椎动脉型及交感神经型。其中，神经根型以单侧上肢放射痛为主，脊髓型可致下肢踩棉花感，椎动脉型常伴体位性眩晕，交感神经型则表现为心慌多汗。
这是最常见的早期症状，约80%的患者会出现。疼痛多位于颈部后侧及肩胛区域，呈持续性钝痛或牵拉感，有时可向头部放射。晨起或长时间低头后加重，活动后稍缓解。颈部活动范围受限，旋转或侧屈时诱发明显不适。
当颈椎间盘突出或骨质增生压迫神经根时，约60%的患者会出现单侧上肢的放射性疼痛，从颈肩部沿上臂、前臂放射至手指。麻木感多分布于拇指、食指或小指，具体部位取决于受压神经根。部分患者伴随上肢无力，握力下降，精细动作如扣纽扣、写字变得困难。
椎动脉型颈椎病因骨质增生或椎间盘退变压迫椎动脉，导致脑供血不足，约40%的患者会出现发作性头晕，尤其在转头或改变体位时明显。头痛多位于后枕部或头顶，呈胀痛或跳痛，可伴随恶心、呕吐。严重时可能出现视物模糊、眼前发黑或耳鸣。
脊髓型颈椎病是症状最严重的类型，约15%的患者会出现下肢症状。早期表现为行走时踩棉花感、步态不稳，容易跌倒。后续发展为下肢麻木、无力，肌肉萎缩，甚至出现大小便功能障碍，如排尿费力、便秘或失禁。此类型需紧急就医，避免脊髓损伤加重。
交感神经型颈椎病因刺激交感神经链，约20%的患者会出现心血管或内脏症状。常见表现包括心悸、胸闷、心动过速或过缓，以及面部潮红、多汗或无汗。少数患者可感觉咽喉部异物感或吞咽困难，但无食管器质性病变。
多数老年患者并非单一类型，而是混合型颈椎病。例如，既有颈肩疼痛和上肢麻木，又伴有头晕和行走不稳。症状的严重程度与颈椎退变程度、病变节段及患者体位相关，长时间低头、颈部受凉或睡眠姿势不当均可诱发或加重。
老年颈椎病的症状多样且易与其他疾病混淆，需注意与高血压、脑卒中、周围神经病变及肩周炎鉴别。若出现行走不稳、大小便异常或上肢无力持续加重，应及时前往骨科或神经内科就诊，通过颈椎磁共振或CT明确诊断。日常应避免长期低头，适当进行颈部后伸锻炼，选择高度适中的枕头以维持颈椎生理曲度。