李子海副主任医师
南京市第二医院 皮肤科
天花是一种由天花病毒引起的高度传染性疾病，曾经在全球范围内造成大量死亡，但已通过全球疫苗接种运动被根除。
1.天花的致病原因是天花病毒，属于痘病毒科。这种病毒主要通过飞沫传播，也可以通过直接接触患者或其体液、污染物传播。
2.天花的潜伏期一般为7至17天，通常是12天。在潜伏期结束后，患者会出现高烧、头痛、背痛等症状，继而发展出典型的皮疹。
3.皮疹最初呈现为红色斑点，随后变成小丘疹，再进而形成水泡，最后结痂脱落。整个过程大约持续2到4周时间。
4.治疗天花的主要方法是支持疗法，包括维持患者的水电解质平衡和预防继发性感染，因为目前没有特效的抗病毒药物针对天花病毒。
5.在20世纪初期，天花的病死率约为30%，但轻型天花的病死率较低。
6.1980年，世界卫生组织正式宣布天花在人类中完全根除，这是人类历史上第一个被彻底消灭的传染病。
尽管天花已被根除，但仍有实验室保存了天花病毒标本，因此保持对这种疾病的警惕性依然重要。