冯立人副主任医师
东南大学附属中大医院 耳鼻咽喉科
咽呈漏斗状结构,上宽下窄。成人的咽总长度约为12至14厘米,可进一步分为三个解剖学上重要的部分:鼻咽、口咽和喉咽。这种形态使得咽能够在呼吸和进食时提供通道,同时也能够保护气道不受食物和液体误入。
咽位于颅骨的底部到第六颈椎之前。它是连接多个重要器官的通道。上方为鼻咽,与鼻腔直接相连,位于软腭后方;中段为口咽,在颞骨下端平面,紧接着口腔后端;而下方为喉咽,与食管和喉相接紧挨甲状软骨。在正常解剖状态下,咽在正中矢状面上,可以通过检查扁桃体和舌根的可视位置推断咽的位置。
咽虽然外形简单,但功能多样。它作为空气和食物的通道,确保呼吸和消化过程顺利。鼻咽参与过滤和调节空气湿度和温度,保证空气合适地进入呼吸道。口咽通过黏膜将唾液和黏液输送至消化道,并含有淋巴组织(例如扁桃体),帮助防御病原微生物。喉咽则承接来自口咽的固体和液体,将其安全引导至食管,而不进入声门打开的气道。
咽的侧壁特别是在口咽区域存在大量的淋巴组织,包括腭扁桃体,这些结构共同组成了“淋巴环”,称为Walderyer’s环,有助于免疫响应作用。当病原体通过口或鼻进入咽部时,这些淋巴组织会捕捉并摧毁可能的病原体。
咽与喉部协同进行发声活动,其中压缩气流振动声带产生声音。而在吞咽过程中,咽部肌肉协作完成复杂的运动,使得会厌像盖子一样关闭声门口,避免食物进入气管。同时,这种运动还有助于推动食物从口咽向食道进行转运。
咽部的健康对于呼吸、进食乃至发声都至关重要。如果发生任何功能障碍,如急性炎症、结构畸形(如扁桃体肥大)、过敏反应等,都可能导致严重的症状,比如呼吸困难、吞咽疼痛和嗓音改变。常见如急性咽炎可能表现为咽痛、异物感及吞咽困难等症状。
应该注意保持良好的口腔卫生和定期检查,以预测并预防可能的咽喉疾病的发生。一旦出现持久的咽喉异常症状,则需寻求专业医疗服务进行评估和处理。
