周薇娜副主任医师
南京医科大学附属口腔医院 颞颌关节与颌面疼痛科
慢性根尖周炎不治疗是不可行的。若放任不管，会导致感染持续扩散、牙齿不可逆损伤、甚至全身健康风险。核心危害包括：感染蔓延至颌骨引发骨髓炎、形成长期瘘管破坏周围组织、增加心内膜炎等全身疾病风险、最终导致牙齿无法保留需拔除。以下从病理机制和临床后果详细说明。
慢性根尖周炎是牙髓感染通过根尖孔扩散至根尖周围组织的结果。若不治疗，细菌及其毒素会持续从根管系统溢出。研究显示，未经处理的根尖周炎在6个月内可导致根尖区骨吸收面积扩大30%至50%。感染可能沿阻力较小的组织间隙蔓延：
-向上可突破牙槽骨形成骨膜下脓肿，表现为面部肿胀、疼痛加剧。
-向下可穿破皮肤或黏膜形成瘘管，长期排脓导致局部组织纤维化。
-严重时感染进入骨髓腔，引起急性颌骨骨髓炎，表现为高热、白细胞升高、骨坏死，需手术清创。
根尖周炎症会持续侵蚀牙槽骨。临床数据表明，未经治疗的根尖周炎在2年内可造成根尖区骨缺损面积达1至2厘米。牙周膜间隙增宽至正常值的2至3倍，牙根表面出现吸收凹陷。随着骨破坏加剧，牙齿会逐渐松动，咀嚼功能下降。若感染扩散至根分叉区，可导致根分叉病变，此时即使进行根管治疗，牙齿的保留率也下降至40%以下。
慢性根尖周炎作为感染病灶，可能引发远隔器官病变。医学研究证实，根尖周炎患者的血清中C反应蛋白、白细胞介素-6等炎症因子水平显著高于健康人群。长期存在的感染灶与以下疾病相关：
-感染性心内膜炎：口腔链球菌可通过血流附着于心瓣膜，尤其对心脏瓣膜病患者风险提升5至10倍。
-脑血管疾病：慢性炎症可促进动脉粥样硬化斑块形成，增加脑卒中风险约20%。
-糖尿病控制不佳：根尖周炎患者的胰岛素抵抗指数升高30%，血糖控制难度增加。
拖延治疗会导致根管系统内细菌群落复杂化。初始阶段的感染以厌氧菌为主，随时间推移，真菌、放线菌等耐药菌株比例上升。根管治疗成功率从早期治疗的90%以上降至晚期治疗的60%左右。当出现以下情况时，牙齿可能必须拔除：
-根尖区骨破坏超过根长1/3。
-出现根折或牙根表面广泛吸收。
-形成长期不愈的瘘管，且根管治疗无法彻底清除感染源。
慢性根尖周炎需及时接受根管治疗，以清除感染源、促进骨组织愈合。拖延治疗不仅导致局部病变加重，还可能诱发全身性疾病。建议患者一旦确诊，尽早在专业口腔科完善根管预备、消毒和充填，术后定期复查骨愈合情况。若牙齿已无法保留，需及时拔除并考虑种植或固定桥修复，避免感染源持续存在。