周薇娜副主任医师
南京医科大学附属口腔医院 颞颌关节与颌面疼痛科
根尖周炎无法自行愈合，需及时接受根管治疗等专业干预，否则感染会持续扩散导致骨质破坏。该疾病的核心成因是牙髓感染未得到控制，细菌通过根尖孔侵入周围组织引发炎症。以下从发病机制、症状特征、治疗必要性及延误后果四个方面进行说明。
根尖周炎本质是牙髓坏死后，细菌及其毒素通过根尖孔向牙槽骨扩散，引发局部免疫反应。炎症初期表现为急性浆液期，若未处理则进展为化脓期，形成根尖脓肿。慢性根尖周炎则可能持续数年，根尖区形成肉芽肿或囊肿，但始终无法自愈，因为根管内的细菌生物膜无法被机体免疫系统清除。
急性期表现为患牙持续性钝痛、咬合痛、牙浮起感，叩诊时疼痛加剧。慢性期通常无症状，但X线检查可见根尖区透射影，提示骨质破坏。部分患者可能反复出现牙龈脓包，脓液排出后暂时缓解，但感染源未清除，症状会周期性发作。需警惕的是，慢性炎症可能长期无疼痛，但骨质破坏持续进展。
唯一有效治疗是根管治疗，需清除根管内感染物质，用生物相容材料严密封闭根管系统。治疗分三步：开髓引流缓解急性症状，根管预备消毒杀灭细菌，根管充填封闭空腔。全程需在局部麻醉下进行，通常需2-4次就诊。抗生素仅作为辅助手段，无法替代根管治疗，因药物难以到达根管内高浓度细菌环境。
若未及时治疗，感染可能扩散至颌面部间隙，引发面部蜂窝织炎、颌骨骨髓炎，甚至导致败血症。慢性根尖周炎长期存在会持续破坏牙槽骨，最终导致牙齿松动脱落。此外，感染灶可能诱发全身性疾病，如心内膜炎、糖尿病血糖控制困难等。根尖囊肿若体积过大，需行根尖切除术或拔除患牙。
综上所述，根尖周炎是细菌感染引起的不可逆病变，必须通过根管治疗清除感染源。建议在出现咬合痛、牙龈反复起脓包或X线发现根尖骨质破坏时，立即就诊口腔科。日常需注意口腔卫生，定期检查，避免牙髓炎发展为根尖周炎。治疗完成后需遵医嘱佩戴牙冠保护患牙，并每半年复查X线评估愈合情况。