微量元素的生理功能有哪些？

　　组成人体的物质，若以化学元素来分类，可以分为常量元素和微量元素两大类。

　　所谓常量元素，是指占人体重量99.9%以上的11种元素，即氢、氧、氮、碳、磷、硫、氯、钠、钾、钙、镁，其中含量最少的镁，约占体重的0.05%左右。而微量元素，总共仅占体重的0.1%以下，包括铁、氟、铜、锌、钒、铬、硒、锰、碘、镉、钼、镍、钴等近50种。含量最多的铁，也不过占体重的0.004%左右。

　　微量元素的含量虽然很小，但作用却不可低估，人的健康往往系之于一些微量元素的含量是否正常。前面所列举的十余种微量元素，就是人体必需的。铁的作用是众所周知的了，缺少它就会发生贫血。铜、锌、锰、钼的离子控制着许多酶的特异性生理活性。脂肪组织中的钒，则有抑制胆固醇生物合成的功能。它们总称为必需微量元素。

　　还有一些叫做非必需微量元素的，它们可分为惰性和毒性微量元素。如铝、铷、锆等为惰性微量元素，它们对人体无明显特异作用。另一类如钹、镉、汞、铅、砷、铊等，稍一超出允许值范围，就对人体带来危害，称为毒性微量元素。

微量元素的生理功能有四个方面：

　　将生命元素送到机体的全身，如铁组成的血红蛋白，可将氧输送到机体每个细胞里。

　　对酶系统有激活作用，大多数酶都需要一二个金属原子来激活,若失去金属原子,则酶分子就失去了活性。

　　参与激素的作用，微量元素能够促进激素发挥调节生理功能的重要作用。

　　对核酸代谢作用有影响，己得到证实的有铬、铁、锰、铜、锌、镍、等。

　　总的说来，微量元素对人体的作用十分复杂。但无数事实说明，人体必需微量元素也只有在一定浓度范围内才能对机体起有益作用，过多或过少都会给机体造成不良后果。尤其是对中老年人来说，其机体已发生了衰变，对微量元素的多寡就更加敏感，但是却又被各种生理功能衰退引起的不适所掩盖，不易受到重视。

　　所以，我们一定要在强调给儿童补充不足的微量元素的同时，还应注意中老年人体内微量元素的量是否适当，以便及时釆取增减措施。特别是中老年人最容易存在某种微量元素含量过多的情况，如长期饮用含铜量过高的水，会表现出低血压、咯血、黄胆、肝小叶中心坏死等疾病，但往往又由于被误诊为其他原因（当然可能并不仅仅因为含铜量过高而引起)而被忽略，以致久治不愈，给中老年人造成了身心痛苦。

　　具体措施当然要根据每个中老年人的具体情况来实施，但一般来讲，中老年人既容易对某种微重元表的摄入过量，同时又可能缺少他种微量元素。因此，当中老年人发生疾病时，凡有可能是因微量元素含量过高或缺乏所致，就应从这方面考虑。并且，不光是对饮食本身，还要对环境加以考查，看是否有污染源。因为微量元素的摄入往往与环境条件密切联系着，不少微量元素并不是随着食物进入体内的，而是被人体直接吸收的。

　　当然，由于中老年人的消化吸收功能都比较差，如果缺乏某种微量元素，就难以釆取直接补充的办法，最好的办法是有针对性地食用一些其含量较多的食物。如芹菜含铁较高，苹果含锌不少，而大蒜含有锗，海带则含铁、碘等。另外，在乎时应当尽量避免食物单一、偏食，以保证各种微量元素的摄入量。