唐春平 副主任医师
江苏省人民医院
炎症是机体对损伤或感染的一种防御反应,其典型症状可归纳为红、肿、热、痛和功能障碍。具体表现取决于炎症的严重程度和部位,但均基于血管扩张、通透性增加和白细胞浸润等病理机制。以下从五个核心症状展开详细说明。
炎症区域因血管扩张和血流加速而呈现红色。局部血管在致炎因子(如组胺、前列腺素)作用下扩张,导致血流量增加,血氧含量升高,使得皮肤或黏膜表面颜色变红。例如,皮肤擦伤后伤口周围发红,或咽喉炎时咽部黏膜充血。这种红色通常边界不清,随炎症减轻而消退。
肿胀源于血管通透性增加和液体渗出。炎症介质(如缓激肽、白三烯)使毛细血管壁间隙增大,血浆成分(包括水分、蛋白质和细胞)渗入组织间隙,形成水肿。肿胀程度与炎症强度相关,轻者如蚊虫叮咬后的局部隆起,重者如急性关节炎时关节明显膨大。肿胀可压迫神经末梢,间接引发疼痛。
局部温度升高是血流加速和代谢增强的结果。炎症区域血流量增加,携带更多热量;同时,白细胞和修复细胞的代谢活动加剧,产生额外热能。例如,急性扁桃体炎时颈部皮肤触感发热,或脓肿形成时局部皮温明显高于周围。全身性炎症(如败血症)可导致体温整体升高,即发热。
疼痛由多种因素共同引起。一是肿胀压迫神经末梢,直接刺激痛觉感受器;二是炎症介质(如前列腺素E2、P物质)直接激活疼痛通路;三是局部酸中毒(因代谢废物积累)加剧不适。疼痛性质多样,如刺痛(如急性阑尾炎)、钝痛(如慢性盆腔炎)或烧灼痛(如带状疱疹)。疼痛可导致患者保护性地限制活动,避免加重损伤。
炎症部位的功能受限源于疼痛、肿胀和组织破坏。例如,关节炎导致关节活动范围缩小,肺炎引起呼吸困难,肠炎造成腹泻或便秘。功能障碍可以是暂时性的(如急性扭伤后行走不便),也可能是永久性的(如慢性肝炎后的肝硬化影响肝功能)。严重炎症还可能引发全身反应,如乏力、食欲减退或白细胞计数异常。
上述症状并非孤立存在,而是相互关联。例如,肿胀加剧疼痛,疼痛限制活动进而加重功能障碍。炎症的持续时间(急性或慢性)和部位(皮肤、内脏或关节)会影响症状的突出表现。急性炎症通常症状明显,慢性炎症可能仅有轻微疼痛或功能减退。
治疗炎症需针对病因和症状。对于感染性炎症,应使用抗生素或抗病毒药物;对于无菌性炎症(如自身免疫病),需用非甾体抗炎药或糖皮质激素控制。局部冷敷可缓解红肿热痛,热敷则促进慢性炎症吸收。若出现高热、剧烈疼痛或呼吸困难,需立即就医,避免延误病情。炎症是身体的保护机制,但过度或持续存在时需医学干预。
