武建海 副主任医师
江苏省中医院 营养科
益生菌是对人体有益的活性微生物，主要通过维持肠道菌群平衡、增强免疫力、帮助消化等方面起到积极作用。
肠道健康：研究表明，益生菌可调节肠道菌群，抑制致病菌繁殖，预防和减轻腹泻、便秘及肠易激综合征等问题。例如某些乳酸菌属和双歧杆菌属的菌株在改善肠道功能方面已被广泛认可。
免疫调节：益生菌还能够通过刺激肠道内免疫细胞起到调节免疫系统的作用，从而降低感染风险，减少过敏反应发生几率。
营养吸收：益生菌能分解复杂碳水化合物，产生短链脂肪酸，这不仅有助于维护肠黏膜屏障，还能促进矿物质如钙、镁的吸收。
目前研究显示，大多数益生菌产品被认为是安全的，但长期服用是否需要仍取决于个体健康需求。
正常人群：对于没有明显肠胃健康问题的普通人，并无证据证明长期服用益生菌能显著提升健康水平。但偶尔补充益生菌可能会帮助应对短期的肠道不适，如因饮食改变或旅行导致的腹泻。
特殊人群：某些特定人群，如老年人、肠道菌群失调者、因抗生素使用导致肠道功能紊乱者，可在医生指导下长期服用益生菌以维持肠道菌群平衡。
尽管益生菌总体上是安全的，但并非完全无风险，以下需要引起重视：
胀气和腹胀：部分人在初次补充益生菌时可能会出现轻微的不适，如胀气。这通常是因为肠道中菌群重新调整所致，多数情况下会自行缓解。
感染风险：罕见情况下，对免疫功能严重低下者（如接受器官移植、化疗患者等），可能增加微生物感染风险。此类人群须在医生建议下谨慎选择益生菌。
产品选择：市面上益生菌种类繁多，品质参差不齐，需选择经过科学验证且标识清楚的产品。不适当的菌株或含量不足的产品无法带来预期效果。
益生菌具有调节肠道菌群、促进健康的潜在益处，但是否需要长期服用要依据个人健康状况评估。正常饮食中也可以通过摄入富含天然益生菌的食物如酸奶、发酵豆制品来保持日常健康。特殊人群在补充前需咨询专业人士，以避免潜在风险。