精神发育迟缓，即智力低下，是一种神经发育障碍。主要由遗传因素、孕期和出生时的影响以及后天环境因素所致。
1.遗传因素
大约30-50%的精神发育迟缓病例可以追溯到遗传因素。例如，唐氏综合征是由于染色体异常导致的，其在新生儿中的发生率约为1/700。
2.孕期影响
怀孕期间母体感染（如风疹、梅毒）、营养不良或药物滥用（酒精、某些药物）可能导致胎儿脑部发育受损。这类影响对胎儿大脑发育至关重要。
3.出生时的影响
早产、窒息或严重的新生儿黄疸等分娩并发症，可能对新生儿的大脑造成永久性损伤。早产每年占全球出生总数的约11%。
4.后天环境因素
幼年时期遭遇虐待、极度贫困、营养不良或接触铅等有毒物质，也会对儿童的智力发育产生负面影响。在一些欠发达地区，铅中毒依然是一个普遍问题。
5.代谢和内分泌疾病
先天性甲状腺功能减退症等代谢或内分泌疾病如果不及时治疗，可能干扰正常的大脑发育。
解决精神发育迟缓的问题需多方面协同努力，从改善孕期保健、监测和早期干预，到提供必要的医疗和教育支持。早期诊断和干预能显著提高患者生活质量，并帮助他们更好地融入社会。
