仲恒高主任医师
南京医科大学第二附属医院 消化内科
乳糖不耐受是由于小肠内缺乏乳糖分解酶(乳糖酶)导致的。当乳糖酶水平不足时,乳糖无法被完全分解成葡萄糖和半乳糖,进入大肠后被细菌发酵产生气体和酸,进而引起腹胀、腹泻等症状。 一些人的乳糖酶活性会随着年龄增长逐渐降低,这种情况通常不可逆,因此乳糖不耐受难以通过自然恢复来改善。 少数人可能由于急性胃肠炎等疾病导致暂时性乳糖不耐受,但如果病因得到有效治疗,乳糖酶活性可以部分恢复。
乳糖不耐受的发生与遗传密切相关。在全球范围内,乳糖不耐受的发生率因种族而异。例如,亚洲人群的乳糖不耐受发生率接近90%,而北欧国家的人群仅约5%-15%。 遗传决定了一个人是否能在成年期维持足够的乳糖酶活性。如果基因类型决定乳糖酶活性下降,则乳糖不耐受通常无法自然好转。 环境因素如饮食习惯也有一定影响,长期避免乳制品可能导致乳糖酶活性进一步减少,使乳糖不耐受的症状更加明显。
婴幼儿时期大多数人都具有较高的乳糖酶活性,以帮助消化母乳中的乳糖。在断奶后,乳糖酶活性可能逐渐下降。 成年后乳糖酶活性下降是正常的生理现象,这种变化导致乳糖不耐受的发生概率增高。 老年人由于整体消化功能下降,乳糖不耐受的症状可能更加严重。
虽然乳糖不耐受难以自然痊愈,但症状可以通过合理的饮食调节得到缓解。例如,选择低乳糖或无乳糖的乳制品,或者使用乳糖酶补充剂帮助乳糖分解。 某些乳制品如酸奶和硬质奶酪含有较低的乳糖含量,可以作为替代品减少症状发生。 注意饮食中钙和维生素D的摄入,确保骨骼健康,因为乳糖不耐受者可能因减少乳制品摄入而面临这些营养素不足的问题。乳糖不耐受通常是不可逆的,但通过适当的饮食调整和补充剂使用,可以显著缓解不适症状并改善生活质量。定期观察身体对乳制品的反应,选择适合的替代食物,有助于维持营养均衡和身体健康。
