冯立人副主任医师
东南大学附属中大医院 耳鼻咽喉科
大多数感冒是由病毒感染引起的，包括鼻病毒、冠状病毒和流感病毒等。病毒进入呼吸道后，会侵入和破坏喉咙内的细胞，引发局部炎症反应，导致喉咙肿胀和疼痛。通常情况下，病毒感染引起的喉咙痛会伴随着其他感冒症状，如流鼻涕、打喷嚏和咳嗽等。
虽然感冒主要是由病毒引起，但在某些情况下，也可能出现继发性的细菌感染，最常见的是链球菌感染。这种情况下，细菌侵入已经受到病毒攻击而变得脆弱的组织，当机体未能有效清除细菌时，便可能导致更加严重的喉咙痛，甚至是扁桃体炎。这种喉咙痛通常较为剧烈，并可能伴有高烧和吞咽困难。
无论是病毒还是细菌感染，都会引发机体的炎症反应，这是免疫系统对抗病原体的自然反应。在此过程中，免疫细胞会释放多种炎症介质，这些物质不仅帮助杀灭病毒和细菌，同时也会刺激喉咙部位的神经末梢，导致疼痛。由于炎症引起的血管扩张、组织水肿，也会加重喉咙的肿胀和不适感。
在感冒期间，人体的免疫系统积极运作，以抵御入侵的病原体。尽管这种反应对身体整体健康有益，但在局部区域，免疫活动可能引起不适。免疫系统识别并攻击入侵者时，会分泌特定的细胞因子和化学物质，这些物质在战斗过程中可能对喉咙的黏膜产生刺激作用。这类免疫反应有时会使喉咙部位的感觉神经敏感性增加，进而造成疼痛。
在感冒后的恢复阶段，保持良好的生活习惯可以帮助缓解喉咙痛。避免过度用嗓，多喝温水，使用保湿的空气环境，以及服用一些改善症状的药物，都可以在一定程度上减轻喉咙的不适。如果喉咙痛持续时间较长或者伴随严重症状，建议及早就医以明确具体原因，避免延误治疗。