罗正祥主任医师
南京脑科医院 神经外科
动脉粥样硬化的早期阶段从内膜损伤开始,通常由于高血压、高血脂、吸烟等因素诱发。此时,低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)通过受损的内膜进入动脉壁内,并被氧化。随着时间的推移,巨噬细胞会吞噬这些氧化的LDL-C,形成泡沫细胞,进而在动脉内膜下堆积,形成脂质条纹。
随着动脉粥样硬化的持续发展,平滑肌细胞从中膜迁移到内膜层,并分裂增生。这些平滑肌细胞产生大量的细胞外基质,如胶原纤维和弹性纤维,使得斑块逐渐纤维化。动脉壁开始钙化,形成硬化斑块。纤维帽在泡沫细胞上方形成,对脂质核心起到一定的保护作用,但也增加了斑块的体积。
斑块的不断增长使得血管壁变得更加肥厚,从而导致动脉内腔变窄,减少了流经的血液量。在脑动脉中,这种情况可显著影响脑组织的血液供应。当狭窄达到一定程度时,就可能引发缺血性卒中或其他供血不足导致的神经功能障碍。
随着动脉内腔的狭窄,血流速度在狭窄部位加快,而远端则减速。这种血流动力学的改变可以促使局部血栓的形成,并可能导致斑块破裂。如果斑块表面的纤维帽过薄或发生破裂,血小板将聚集于此处并形成血栓,从而完全阻塞血管或造成远端脑组织的急性缺血。
动脉硬化的初始过程是一个复杂且逐步发展的病理变化,多数情况下需要长期不良生活习惯的积累才能逐渐显现。预防措施诸如控制血压、合理膳食、戒烟限酒等,可以有效降低风险,因此保持健康生活方式是预防动脉粥样硬化的重要手段。
