张绍东副主任医师
东南大学附属中大医院 脊柱外科
颈椎病患者不应在睡眠时不使用枕头，原因包括：维持颈椎生理曲度、减轻神经压迫、改善睡眠姿势稳定性。不使用枕头可能导致颈椎反弓、加重症状或诱发头晕，具体机制如下。
人体颈椎存在向前的生理弯曲，约为20至40度，这一结构有助于缓冲头部重量并保护脊髓。若睡眠时不使用枕头，头部会呈后仰位，导致颈椎前凸增大，长期如此可引发肌肉劳损和韧带松弛。医学研究显示，无枕头睡眠时，颈椎椎间盘压力较有枕头状态增加约25%，可能加速退行性变。
颈椎病患者常伴有椎间盘突出或骨赘形成，这些结构可能压迫神经根或脊髓。不使用枕头时，头部后仰会使椎间孔变窄，神经根受压风险升高约30%。例如，C5-C6节段是常见受累区域，无枕头状态下该处椎管内压力可上升至正常值的1.5倍，加重手部麻木、肩背疼痛等症状。
无枕头睡眠时，头部易因重力向一侧倾斜，导致颈椎处于旋转位，这种非对称姿势会增加关节突关节的负荷。临床观察发现，长期无枕头睡眠者，颈椎关节紊乱发生率较有枕头者高约20%。此外，无枕头状态易引发呼吸不畅，因下颌后移可压迫气道，尤其对伴有睡眠呼吸暂停的患者风险更大。
对于颈椎病患者，枕头高度应控制在8至15厘米之间，以侧卧时头部与脊柱成一直线为宜。仰卧位时，枕头高度应略低，约为5至10厘米，以填充颈部与床面空隙。记忆棉或乳胶材质能更好贴合曲线，减少压力点。若短期不适需尝试无枕头，可在颈下放置卷曲毛巾，厚度约3至5厘米，作为过渡方案。
急性期神经根型颈椎病患者，无枕头睡眠可导致症状恶化，甚至诱发眩晕。影像学显示颈椎不稳或滑脱者，无枕头可能增加脱位风险。建议患者在医生指导下，通过颈椎X线或磁共振成像评估曲度，再调整枕头高度。睡眠姿势应优先选择侧卧，避免俯卧，因俯卧时颈部扭转可达60度以上，显著增加椎间盘压力。
颈椎病的睡眠管理需以生理曲度为核心，枕头选择直接影响康复进程。错误习惯可能延误治疗，建议结合物理治疗和日常姿势调整，若症状持续加重应及时就医。