耿良元副主任医师
南京脑科医院 神经外科
脑萎缩的早期症状主要包括记忆力减退、语言表达困难、判断能力下降、情绪和行为异常、身体协调性差以及视觉空间障碍。这些症状可能表现为轻度认知功能改变，因此容易被忽视。
脑萎缩最常见的早期症状是记忆力的下降，尤其是短期记忆受损。例如，经常忘记刚刚发生的事情、重复询问同样的问题或遗忘熟悉的路线。虽然衰老本身也会导致一定程度的记忆力减退，但脑萎缩引起的健忘往往更加显著，并持续加重。
患者可能在早期表现出说话变得迟缓，不易找到合适的词语来表达想法，有时甚至出现词不达意的情况。这种语言障碍不仅影响表达，还可能导致与他人交流的困难。严重时，患者甚至可能无法理解复杂的句子或指令。
日常生活中需要判断力的任务开始变得困难，例如不能合理管理财务、不知道如何规划时间或处理多任务的问题。患者可能表现出较差的风险感知能力，在社交场合中做出不恰当的决定或举止。
脑萎缩还可能干扰情绪调节，从而导致情绪变化剧烈，如突然的焦虑、抑郁、易怒或冷漠。一些患者会出现性格变化，例如从开朗变得孤僻，或者对原本感兴趣的事物失去兴趣。这些异常可能影响与家人和朋友的关系。
由于大脑控制着身体的平衡和运动，脑萎缩早期可能导致动作变得笨拙或协调能力下降。例如，行走时容易跌倒、手部精细操作变得困难，甚至在日常活动中如拿取物品时发生失误。
视觉空间认知能力的下降是脑萎缩患者的另一个早期表现，比如难以判断距离、方向感变差或者无法完整识别之前熟悉的场景。这可能直接影响驾驶能力，增加事故风险。
脑萎缩的早期症状通常进展缓慢且复杂，与其他神经系统疾病的表现类似，因此容易被误认为是正常衰老过程的一部分。当发现上述症状时，应尽早寻求医疗评估和诊断，以便采取适当的干预措施来延缓病情发展。