冯立人副主任医师
东南大学附属中大医院 耳鼻咽喉科
这种情况是由于上呼吸道在睡眠期间部分或完全堵塞导致的。通常与肥胖、年龄增长、颈部结构异常等有关。在阻塞性睡眠呼吸暂停中，睡眠期间肌肉松弛会导致咽喉部位的气道塌陷，从而导致气流减少甚至中断。这种情况下，身体会通过发出短暂醒来的信号以恢复正常呼吸。
这类型的呼吸暂停不是因为气道阻塞，而是由于脑部未能有效传递控制呼吸的信号。常见于一些特定的医疗条件，如心力衰竭、脑血管疾病或某些神经系统障碍。在中枢性睡眠呼吸暂停中，体内缺乏触发呼吸的信号，导致呼吸不规律或停止。
有些人在睡眠时可能出现断气现象是由于药物影响、严重酗酒或者某些精神状态引起的。尤其是镇静剂和麻醉剂，它们可能抑制大脑对呼吸的指令。慢性肺病患者，由于肺功能下降，可能在睡眠时出现呼吸困难。
平躺或仰卧时，由于重力作用，舌头和软腭可能更容易后移到气道位置，导致气流受阻。而睡眠环境中的空气质量、过敏原的存在，也可能影响呼吸质量。
有研究表明，睡眠呼吸暂停症状可能具有遗传倾向，如果家庭成员有类似症状，个人发生的风险也会上升。
包括鼻腔结构异常（如鼻中隔偏曲）、下颌结构异常或者扁桃体肥大，这些因素可能会增加睡眠时呼吸暂停的几率。
睡眠时呼吸暂停是一种需要认真对待的健康问题。如果频繁出现，可能导致白天疲劳、注意力不集中和其他健康问题，包括高血压、心脏病等。检测和诊断非常重要。使用便携式睡眠监测设备或进行专业的睡眠实验室检查可以帮助确诊。治疗方法多样，包括生活方式的改变（如减肥、避免吸烟和饮酒）、使用持续气道正压设备，以及必要时的手术干预。保持良好的睡眠卫生，避免使用刺激物并管理体重，对于预防和缓解症状亦非常关键。