王尧主任医师
东南大学附属中大医院 内分泌科
性激素主要在性腺（男性睾丸、女性卵巢）中合成，肾上腺皮质也参与少量合成。性激素的合成涉及胆固醇转化、酶促反应和内分泌调控，具体包括：1.胆固醇作为前体物质；2.睾丸合成睾酮；3.卵巢合成雌二醇和孕酮；4.肾上腺皮质合成雄激素前体；5.外周组织转化作用。
人体内的胆固醇约80%由肝脏合成，其余来自食物。在性腺和肾上腺皮质细胞中，胆固醇被转运至线粒体内膜，通过侧链裂解酶的作用转化为孕烯醇酮，这是所有性激素合成的共同起始步骤。这一过程受促性腺激素（如黄体生成素）的调控，当激素信号增强时，胆固醇转运效率可提升数倍。
睾丸间质细胞在黄体生成素刺激下，将孕烯醇酮通过3β-羟类固醇脱氢酶转化为孕酮，再经17α-羟化酶和17,20-裂解酶作用生成雄烯二酮，最终由17β-羟类固醇脱氢酶还原为睾酮。一个健康成年男性每日分泌的睾酮量约为6-7毫克，其中约95%来自睾丸。
卵泡期，卵泡膜细胞和颗粒细胞在卵泡刺激素和黄体生成素协同下，将胆固醇转化为雄烯二酮和睾酮，再经芳香化酶作用生成雌二醇。黄体期，黄体细胞大量合成孕酮，每日分泌量可达20-30毫克。绝经后，卵巢功能衰退，雌激素合成量下降约90%，主要来源转向外周组织。
肾上腺网状带细胞在促肾上腺皮质激素调控下，将胆固醇转化为脱氢表雄酮和雄烯二酮，这些物质虽活性较低，但可在外周组织转化为睾酮或雌二醇。在女性中，肾上腺贡献了约50%的雄激素前体，对维持骨密度和性欲有重要作用。
皮肤、脂肪、肝脏等组织可通过17β-羟类固醇脱氢酶和芳香化酶，将雄烯二酮转化为睾酮和雌二醇。例如，脂肪组织中的芳香化酶活性较高，可使肥胖个体雌激素水平异常升高，影响内分泌平衡。
性激素的合成是一个多器官、多酶参与的复杂过程，受下丘脑-垂体-性腺轴的精密调控。若合成环节出现异常，可能导致性发育障碍、不育或代谢疾病。建议定期进行激素水平检测，尤其出现性功能减退、月经紊乱或过早衰老等症状时，需及时就医排查性腺或肾上腺功能。