冯立人副主任医师
东南大学附属中大医院 耳鼻咽喉科
人在日常生活中,中耳通过咽鼓管与外界保持压力平衡。当飞机下降时,机舱内气压迅速增加,而中耳内部气压难以及时调整。这种内外压力的不平衡会导致鼓膜受到外力挤压,从而引发胀痛感甚至剧烈疼痛。
咽鼓管是连接中耳与鼻咽部的一条细小管道,其主要作用是调节中耳与外界之间的气压平衡。如果咽鼓管开放功能受限,例如因上呼吸道感染、鼻炎或者先天性狭窄,气压调节能力会减弱,导致中耳无法及时适应外界气压变化,从而加重耳痛症状。
当中耳气压显著低于外界环境压力时,会在鼓膜周围形成负压。负压不仅使得鼓膜向内凹陷,还可能导致中耳粘膜充血、水肿,甚至出现渗液。这些变化进一步加剧了耳部不适,严重时还可能影响听力。
某些疾病如慢性中耳炎、中耳积液等会使耳部更为敏感。儿童的咽鼓管较短且呈水平位,功能发育尚未完善,因此他们比成年人更容易发生航空性中耳炎。另外,个人体质差异也可能导致部分人在相同情况下感受到更强的疼痛。为了避免飞机下降时耳痛,可以采取一些预防措施,例如在降落阶段咀嚼口香糖、做吞咽或打哈欠动作以促进咽鼓管开放;若有感冒或鼻塞,可使用收缩鼻腔黏膜的滴鼻剂改善通气。对于容易发生此类问题的人群,建议在飞行前咨询医生,必要时可考虑佩戴专门的航空耳塞以减轻不适。
