刘宇飞副主任医师
江苏省肿瘤医院 肿瘤内科
肿瘤的发生源于细胞增殖与凋亡的平衡被破坏,正常细胞在基因突变累积后获得异常增殖能力,形成局部组织肿块。其过程涉及遗传因素、环境暴露和免疫系统失衡等多重机制。以下从分子层面至宏观表现分点阐述肿瘤形成的核心环节。
正常细胞分裂时,DNA复制错误或受致癌物损伤,若修复系统失效,关键基因如原癌基因(如RAS)被激活或抑癌基因(如TP53)失活,导致细胞持续增殖。单个突变不足以致癌,通常需3-6个关键基因突变累积。例如,吸烟者肺部细胞每年可积累约150个突变,其中少数与肺癌相关。
突变细胞通过克隆扩增形成微小病灶,同时分泌血管内皮生长因子等信号,刺激新生血管生成以获取营养。肿瘤微环境中的成纤维细胞、免疫细胞被“重编程”,转而支持肿瘤生长。例如,胰腺癌周围纤维化组织可促进癌细胞侵袭。
肿瘤细胞通过表达程序性死亡配体1(PD-L1)等分子,抑制T细胞攻击,或分泌转化生长因子β(TGF-β)削弱免疫监视。研究发现,约60%的肿瘤存在免疫检查点通路异常,这是免疫治疗的核心靶点。
肿瘤细胞通过上皮-间充质转化(EMT)获得迁移能力,降解细胞外基质并侵入血管或淋巴管。循环肿瘤细胞在远处器官(如肝、肺)停滞,需适应新微环境才能形成转移灶。例如,乳腺癌细胞常优先转移至骨骼,因骨组织释放的趋化因子吸引癌细胞。
除基因突变外,DNA甲基化异常、组蛋白修饰改变可沉默抑癌基因(如BRCA1)。癌细胞同时切换至有氧糖酵解(瓦博格效应),产生乳酸营造酸性环境,促进侵袭。例如,结直肠癌中APC基因启动子高甲基化是早期事件。
同一肿瘤内不同细胞群携带不同突变谱,导致对治疗反应差异。例如,肺癌耐药细胞可能携带EGFRT790M突变,而其他细胞仍敏感。这种异质性源于克隆进化,即治疗压力选择出耐药亚群。
肿瘤形成是基因突变、微环境协作与免疫逃逸的渐进过程,通常需数年至数十年。早期筛查(如低剂量螺旋CT、肠镜)可发现癌前病变(如腺瘤性息肉),及时干预能阻断进展。预防需避免已知致癌因素,如烟草烟雾中含70余种致癌物,紫外线辐射诱导皮肤细胞嘧啶二聚体形成。健康生活方式(均衡饮食、规律运动)可降低氧化应激与慢性炎症,减少突变累积风险。若发现异常肿块(质地硬、边界不清、生长迅速),应尽早就医,通过病理活检明确诊断。
