朱鲁平主任医师
南京医科大学第二附属医院 耳鼻咽喉科
耳屎通常无需特意掏除，因为其具有保护耳道的功能，且大部分可自行排出。在特定情况下，如耳屎过度堆积导致不适或听力下降时，可以寻求专业帮助处理。以下将从耳屎的作用和形成、可能带来的问题、如何正确处理等方面进行阐述。
耳屎是由耳道内皮肤分泌物、脱落的皮屑以及外界尘埃混合而成的物质，其主要功能包括：
（1）保护作用：耳屎覆盖在耳道皮肤上，可防止病菌直接侵入并对耳膜造成伤害。
（2）清洁功能：耳屎会随着下颌运动（如咀嚼、说话）逐渐向外移动，将残留杂物排出耳道。
（3）润滑作用：含有脂类物质，有助于保持耳道湿润、防止干燥和瘙痒。
尽管耳屎有上述益处，但一些特殊情况下，它可能引发问题：
（1）耳屎堆积过多：过度堆积可导致耳道阻塞，引起听力减退、耳鸣甚至头晕等症状。
（2）硬化影响：经过长时间堆积的耳屎可能变得干结，难以自行排出，并可能刺激耳道皮肤。
（3）异物感或疼痛：如果耳屎堵塞严重，可产生明显的不适感，甚至引起炎症。
（4）儿童和老年人更易受影响：儿童可能因耳道较窄而更容易堆积耳屎，而老年人则可能因腺体分泌减少导致耳屎偏硬、不易脱落。
对于耳屎问题，不建议自行使用棉签、耳勺等工具掏挖，可根据具体情况采取以下方法：
（1）自然排出：大部分正常状态下耳屎都能自行排出，无需额外处理。
（2）必要时用药：对于较为干硬的耳屎，可在医生指导下使用软化剂（如橄榄油或甘油滴耳液）帮助耳屎软化再排出。
（3）专业清理：当耳屎堆积严重，影响日常生活时，应到正规医院由耳鼻喉科医生采用冲洗、负压吸引等技术安全清理。
（4）避免不当操作：自行掏耳容易损伤耳道甚至刺破鼓膜，反而可能引发感染或耳部疾病。
（5）注意预防：如有耳屎过度堆积倾向者，可定期前往医院检查，避免问题累积恶化。
如出现以下情况，需尽早到医院接受评估和治疗：
（1）感到耳内胀痛，且伴随听力下降；
（2）耳鸣持续存在且无法缓解；
（3）曾自行掏耳后感觉不适，怀疑可能损伤耳道或鼓膜；
（4）耳内分泌异常，如流脓、流血等症状。
耳屎是人体耳道自我清洁机制的一部分，绝大多数情况下无需人为干预，过度清理反而可能造成损伤。在耳部不适或耳屎堆积严重的情况下，应及时寻求专业医生的帮助。