刘娟副主任医师
东南大学附属中大医院 消化内科
人类在不进食，仅依靠饮水的情况下，存活时间主要受到身体储备能量、健康状况和环境因素等多方面的影响。一般情况下，人类大多可以存活一到两个月，但也存在个体差异。以下从能量储备消耗、代谢影响、水分摄入的重要性以及可能的健康风险几个方面进行分析。
人体通过脂肪、糖原和肌肉蛋白质维持能量供应。在绝食但饮水的情况下，人体优先消耗储存的糖原，一般在1至2天内糖原会被耗尽。随后，脂肪成为主要的能量来源，可供使用数周甚至更长时间。脂肪耗尽后，身体会开始以分解肌肉中的蛋白质来获取能量，但此时生命活动已严重受限，因此具体存活时间因个人体脂率和肌肉储备而异。
绝食期间，基础代谢率会下降，身体进入一种节能状态，减少非必要能量消耗。例如，心率减慢，体温下降等。长期来看，这种代谢调整虽然能延缓死亡，但无法避免器官功能逐渐受损，如心肌萎缩、免疫系统衰退等问题。数周后，关键器官（如心脏或肝脏）的损害可能直接威胁生命。
水是维持生命的基本物质，即使不进食，也必须保证充足的水分摄入。水参与体内所有代谢过程，包括排出毒素、调节体温和维护细胞的正常功能。如果缺乏饮水，脱水症状将在几天内出现，严重者可能导致多器官衰竭。即便是在只喝水的情况下，由于缺乏电解质补充，长时间后也可能引起低钠血症或其他电解质紊乱。
长期仅饮水不进食可能导致严重的营养不良及相关并发症，包括：
维生素和矿物质缺乏，导致贫血、骨质疏松等疾病；
肌肉萎缩，影响行动能力和免疫防御；
心律失常及心力衰竭，由于钾、镁等电解质紊乱所致；
消化系统问题，例如胃酸反流或肠道功能紊乱；
精神上的焦虑、抑郁和意识模糊；
极端情况可能出现昏迷甚至死亡。
极少数情况下，特别在极其严寒或特殊医疗条件下，绝食存活时间可能延长至70天左右，但通常仅作科学观察，并非自然状态下的结果。饮食摄取对于维持身体正常运转及预防病变至关重要，不建议尝试此类行为。