胡秀秀副主任医师
南京脑科医院 神经内科
脑炎的临床表现多样，首段归纳其核心症状为：发热与头痛、意识障碍、精神行为异常、癫痫发作、局灶性神经功能缺损。这些症状的严重程度与病变范围相关，需警惕进展为重症。
这是脑炎最常见的早期表现。体温可迅速升高至39-40摄氏度，呈持续性或弛张热型。头痛多为全头部的剧烈胀痛或刺痛，常伴有恶心、呕吐。部分患者因颅内压增高，呕吐呈喷射性。头痛在体位改变或用力时加重，这是脑膜刺激征的间接反映。
超过70%的患者会出现不同程度的意识改变。轻者表现为嗜睡、反应迟钝、定向力下降，无法正确判断时间、地点或人物；重者则进展为昏睡、昏迷。意识障碍的深度与持续时间是判断病情预后的关键指标，若在发病72小时内出现昏迷，提示预后较差。
约50%-80%的患者在早期表现为性格改变、行为异常或幻觉。具体包括：言语增多或减少、情感淡漠、无故哭闹、攻击行为、幻觉（多为视幻觉或听幻觉）。这些症状常被误诊为精神疾病，但脑炎患者的精神症状通常伴随发热或意识模糊，且无法通过抗精神病药物完全控制。
约30%-50%的患者在病程中出现癫痫。发作形式多样，可为全身性强直-阵挛发作（俗称“大发作”），表现为意识丧失、四肢抽搐、口吐白沫；也可为局部性发作，如单侧肢体抽动、感觉异常或自主神经症状（面色潮红、心率改变）。部分患者以癫痫持续状态为首发表现，需紧急处理。
依据病毒类型与大脑受累区域不同，可出现相应症状。例如：大脑皮质受累导致失语、失用；基底节受累引起不自主运动，如舞蹈样动作；脑干受累出现复视、面瘫、吞咽困难、呼吸节律异常；小脑受累则表现为共济失调、步态不稳。若出现肢体偏瘫或单瘫，提示脑实质损伤严重。
脑炎症状复杂多变，上述表现可单独或组合出现。若出现急性发热伴剧烈头痛、意识改变或精神异常，应立即就医。早期脑脊液检查、脑电图及影像学检查（如磁共振）是确诊关键。延误治疗可能导致永久性神经损伤甚至死亡，需高度警惕。