朱鲁平 主任医师
南京医科大学第二附属医院 耳鼻咽喉科
耳部清洁的正确方式包括避免使用棉签掏耳、采用专业滴耳液软化耳垢、定期就医检查耳道健康。不当操作可能导致耳道损伤或感染，需格外谨慎。以下从耳垢功能、清洁误区、正确步骤和风险提示四个方面详细说明。
耳垢由耳道腺体分泌，能阻挡灰尘、昆虫等异物进入耳道深处，同时维持耳道弱酸性环境以抑制细菌滋生。正常情况下，耳垢会随咀嚼、说话等下颌运动自然向外移动并脱落，无需主动清理。通常耳道具有自洁能力，约70%至80%的人群无需任何干预即可保持耳道干净。
使用棉签、钥匙或指甲掏耳是危险行为，据统计，约90%的耳道损伤案例与不当掏耳相关。棉签等工具可能将耳垢推入耳道深处，形成嵌顿性耳垢堵塞，导致听力下降、耳鸣或耳痛。此外，频繁掏耳会刺激耳道皮肤，引发炎症或湿疹，严重时可致外耳道炎，表现为耳内瘙痒、流脓或肿胀。若掏耳深度超过2.5厘米，可能刺破鼓膜，造成中耳感染或听力永久性损伤。
对于耳垢堆积或堵塞症状，建议采用以下步骤。第一，使用专业滴耳液：选用含碳酸氢钠或过氧化氢成分的滴耳液，每日滴入耳道3至4次，每次3至5滴，保持侧卧姿势5至10分钟，持续使用3至5天可软化耳垢。第二，温水冲洗：在医生指导下，使用专用耳道冲洗器，以37摄氏度左右的温水缓慢冲洗耳道，压力控制在0.5至1.0千帕以内，避免损伤耳膜。第三，就医处理：若出现耳痛、听力明显下降或耳内异物感持续超过1周，需前往耳鼻喉科就诊，医生会采用专业吸引器或耳道钳取出耳垢，整个过程约需10至15分钟，安全且无痛。
儿童耳道狭窄且皮肤娇嫩，掏耳风险更高，建议家长避免自行操作，每年进行1次耳道检查即可。佩戴助听器或耳塞的人群，耳垢分泌可能增多，需每3至6个月清洁一次助听器，并定期咨询医生。糖尿病患者或免疫力低下者，耳道感染风险增加，若出现耳内疼痛或分泌物，需立即就医，避免延误治疗。
日常维护耳道健康，应养成良好习惯。洗澡时可用毛巾轻轻擦拭外耳廓，避免水进入耳道；游泳时佩戴防水耳塞，减少水分滞留引发感染。耳道健康是听力保护的基础，忽视清洁可能引发连锁问题，而过度干预同样有害。若发现耳内异常，如持续瘙痒、闷胀或疼痛，及时寻求专业帮助是唯一可靠选择。