武建海 副主任医师
江苏省中医院 营养科
营养不良最直接的表现是体重的异常变化。一方面，长期摄入热量不足会导致体重显著减轻，甚至出现消瘦和肌肉萎缩的情况；另一方面，某些类型的营养不良可能导致水肿性肥胖，例如蛋白质严重缺乏时，可能出现低蛋白血症性水肿，从而掩盖实际体重减少的问题。
缺乏维生素、矿物质或蛋白质会导致明显的皮肤和毛发变化。例如，皮肤可能变得干燥、脱屑，容易出现色素沉着或色素减退，还可能伴随溃疡或伤口愈合延迟。毛发则可能变得稀疏、易断裂，甚至呈现出颜色变化，如由深色转成浅色，这在儿童中较常见。
长期营养不良会影响消化功能，表现为食欲减退、恶心、腹胀、腹泻或便秘等症状。其中，由于胃肠道黏膜细胞更新受限，可能进一步引发吸收障碍，加剧机体对营养素的缺乏。
营养不良会影响神经系统的正常功能，导致疲劳、注意力不集中、记忆力减退，并可能产生情绪低落、焦虑、易怒等心理问题。在严重情况下，还可能出现意识模糊甚至昏迷等神经系统异常表现。
营养不良会显著削弱免疫系统功能，导致机体更易受到感染。研究表明，蛋白质及维生素A、C、E等营养素的缺乏，会降低免疫细胞的活性，使人更容易患感冒、肺炎等感染性疾病，同时增加感染后的恢复时间。
对于儿童和青少年来说，营养不良会直接影响生长发育。可能导致身高增长缓慢、体重偏低，甚至出现发育迟滞。在婴幼儿阶段，长期营养不良还可能影响大脑发育，导致智力发展滞后。
如果特定的营养素长期匮乏，还会导致多个器官功能受损。例如，缺铁性贫血会引起全身乏力、苍白等症状；缺钙会导致骨骼疏松、关节疼痛；缺乏维生素B族可能造成周围神经病变等。
营养不良可能由于摄入量不足、吸收障碍或某些疾病导致机体代谢需求增加等原因引起。一旦发现相关症状，应当及时调整饮食结构，必要时寻求医疗建议，以防止进一步恶化。