魏琼主任医师
东南大学附属中大医院 内分泌科
胆固醇是一种脂质分子，广泛存在于人体内，是细胞膜、激素和维生素D合成的重要组成部分。它分为内源性和外源性两种来源，同时还与高密度脂蛋白和低密度脂蛋白的水平密切相关。
胆固醇属于类固醇化合物，是人体必需的脂质之一。其主要作用包括：
（1）构成细胞膜：胆固醇嵌入细胞膜中，维持其流动性和稳定性；
（2）合成生理活性物质：胆固醇是皮质激素、性激素以及胆汁酸合成的前体；
（3）维持神经功能：在中枢神经系统中，胆固醇参与髓鞘形成，有助于提高神经信号传递效率；
（4）合成维生素D：在紫外线照射下，皮肤中的胆固醇转化为维生素D前体，起到促进钙吸收的作用。
人体内的胆固醇来源分为内源性和外源性两个方面：
（1）内源性胆固醇：占总量的70%至80%，主要由肝脏合成，每天合成约1克；
（2）外源性胆固醇：占总量的20%至30%，主要来源于食物，如动物内脏、蛋黄、奶制品等。
体内胆固醇通过脂蛋白运输，常见的有两类：
（1）高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）：被称为“好”胆固醇，主要负责将组织中过多的胆固醇运输回肝脏代谢，有助于预防动脉粥样硬化；
（2）低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）：被称为“坏”胆固醇，主要将胆固醇从肝脏运输到全身各组织，含量过高会沉积在血管壁，引发动脉粥样硬化和心脑血管疾病。
正常成人的总胆固醇水平应小于5.2毫摩尔/升，LDL-C应小于3.4毫摩尔/升，而HDL-C则需大于1.0毫摩尔/升。以下因素可影响胆固醇水平：
（1）饮食结构：摄入过多饱和脂肪酸和反式脂肪酸会升高LDL-C；
（2）运动习惯：适度有氧运动有助于增加HDL-C；
（3）遗传因素：家族性高胆固醇血症患者往往因基因缺陷导致LDL受体功能异常；
（4）药物治疗：如他汀类药物可抑制胆固醇合成酶，降低其水平。
胆固醇过高或过低均对健康有害：
（1）胆固醇过高：易引发动脉粥样硬化、高血压、中风及冠心病等疾病；
（2）胆固醇过低：可能破坏细胞膜完整性，影响激素分泌和免疫功能，增加癌症患病风险。
胆固醇在人体中扮演着不可或缺的角色，其水平需要保持平衡。合理膳食、适当运动与定期体检是维持胆固醇水平的重要手段。