朱鲁平主任医师
南京医科大学第二附属医院 耳鼻咽喉科
会厌炎是由感染、外伤或其他病理因素引起的一种急性喉部炎症。其病因包括感染因素、外伤和刺激物、免疫功能异常等，主要症状表现为喉咙剧烈疼痛、吞咽困难、声音嘶哑以及呼吸窘迫。
会厌炎最常见的病因是由细菌感染引起，主要致病菌是乙型流感嗜血杆菌。链球菌、肺炎链球菌以及葡萄球菌等也可成为致病菌。病毒感染如腺病毒、单纯疱疹病毒等偶尔也可能导致会厌炎。由于喉部解剖特点，这些病原体一旦侵袭会厌区域，容易导致局部组织水肿和炎症反应。
机械性损伤、化学性刺激以及热灼伤等均可能导致会厌炎。例如，吞食过烫的食物、吸入有害气体、误服腐蚀性液体等情况下，会厌黏膜易受到直接损伤，从而诱发急性炎症。频繁喉部手术操作或者插管过程中的不当处理，也可能损伤会厌，继而引发炎症反应。
免疫力低下的个体，例如患有糖尿病、艾滋病或接受免疫抑制剂治疗的人群，更容易受到病原微生物感染，从而发生会厌炎。在这种情况下，由于机体防御能力减弱，病情容易进展迅速并出现严重并发症。
会厌炎的首发症状通常是喉咙剧烈疼痛，尤其在吞咽时疼痛加重。疼痛的原因主要是会厌区域的急性炎症和组织水肿。部分患者可能伴有耳部牵涉性疼痛，这是因为喉部和耳朵之间存在着神经联系。
吞咽困难是会厌炎的另一常见症状，这是因为组织水肿会阻碍正常的吞咽动作，使患者在进食和饮水时感到明显的困难。如果病情加重甚至会导致呛咳或误吸。
会厌位于喉部附近，其炎症和水肿可能影响声带的正常震动，从而引起声音嘶哑甚至失音。这种变化往往是急性的，可伴随其他症状一起出现。
严重的会厌炎可能导致会厌显著水肿，进而阻塞气道，引起呼吸困难甚至窒息。这是会厌炎最危险的表现形式，需要紧急医学干预。患者可能表现为呼吸急促、面色青紫、焦虑不安等。
会厌炎是一种潜在危及生命的急性疾病，应引起高度重视。一旦出现上述典型症状，应尽早就医，以避免严重并发症的发生。