刘宇飞副主任医师
江苏省肿瘤医院 肿瘤内科
食道炎与食道癌的症状存在显著差异，但部分表现可能重叠。食道炎通常表现为烧心、反酸、吞咽疼痛，而食道癌则以进行性吞咽困难、体重下降、胸骨后持续性疼痛为典型特征。两者在病因、病程和诊断方式上完全不同，需通过内镜及病理检查明确区分。
食道炎的症状多为间歇性发作，与进食、体位变化相关，如平躺或弯腰时烧心加重，服用抑酸药后可缓解。食道癌的症状呈进行性加重，初期仅对固体食物吞咽困难，逐渐发展为流质饮食也困难，且药物无法改善。
食道炎的疼痛多为烧灼样或刺痛，位于胸骨后或上腹部，常伴随反酸、嗳气。食道癌的疼痛为持续性钝痛或牵拉痛，可能放射至背部，夜间或吞咽时加剧，晚期可因肿瘤侵犯周围组织导致剧烈疼痛。
食道炎患者常见反流物刺激咽喉导致的慢性咳嗽、声音嘶哑，或酸性液体反流至口腔。食道癌患者则出现进行性体重下降（6个月内下降超过10%）、贫血、呕血或黑便，晚期可因肿瘤压迫气管引发呼吸困难。
食道炎症状可持续数月至数年，但不会出现明显恶液质。食道癌从出现吞咽困难到完全梗阻，平均病程约3-6个月，若不干预，生存期一般不超过1年。
食道炎多发生于肥胖、吸烟、饮酒、长期服用非甾体抗炎药者，或存在食管裂孔疝、胃食管反流病史。食道癌的高危因素包括年龄超过50岁、长期吸烟饮酒、食用过烫食物、亚硝胺摄入、食管黏膜白斑等癌前病变。
两者均需通过胃镜直视下观察，并取活检进行病理学检查。食道炎镜下可见黏膜充血、水肿、糜烂或溃疡，病理显示炎性细胞浸润。食道癌则表现为隆起型、溃疡型或浸润型病变，病理确诊为鳞状细胞癌或腺癌。
食道炎以抑酸（质子泵抑制剂）、促胃动力、黏膜保护剂为主，合并反流者需调整生活方式。食道癌的治疗需根据分期选择内镜下切除、手术、放化疗或免疫治疗，早期治愈率较高，晚期以控制症状、延长生存为目标。
需要强调的是，无论症状是否典型，当出现吞咽困难、胸骨后疼痛持续超过2周、体重不明原因下降或黑便时，应及时进行胃镜检查。食道炎若长期未控制，可能发展为巴雷特食管，进而增加癌变风险，因此定期随访至关重要。