何伟副主任医师
东南大学附属中大医院 胸外科
1.慢性炎症:食道癌的形成往往始于慢性炎症,如胃酸反流引起的食管炎。这种持续的炎症会导致食道黏膜损伤,进而引发细胞的异常增生和变化。
2.不典型增生:在慢性炎症的基础上,有些细胞可能会出现不典型增生,即细胞结构和功能异常但尚未恶变。这种情况可以持续多年,并且有一定几率发展为癌前病变。
3.癌前病变:不典型增生进一步发展可能演变为更为严重的癌前病变,如巴雷特食管。此时,食道下段的鳞状上皮细胞被柱状上皮细胞取代,这是一个重要的危险信号。
4.早期食道癌:在数年的癌前病变过程中,有少数细胞开始恶性转化,逐渐形成早期食道癌。早期癌症通常局限于食道黏膜层,还未浸润到深层组织或远处扩散。
5.进展期食道癌:如果没有及时发现和治疗,早期食道癌将进一步侵袭食道深层结构,形成进展期食道癌。此时,癌细胞可能已经扩散至周围组织或淋巴结,甚至远处器官。
从慢性炎症到进展期食道癌的整个过程可能需要10-20年甚至更长的时间。这一过程中,多项因素如遗传背景、生活习惯(如吸烟、饮酒)和环境暴露等都会对疾病的发展速度产生影响。因此,定期体检和早期干预对于高危人群尤其重要。