冬虫夏草的功效与作用包括提高免疫力、抗疲劳与补充能量、调节血糖、改善肾功能。
1.提高免疫力
冬虫夏草含有多种生物活性成分，尤其是虫草素。据研究显示，其能够通过提高人体内免疫细胞如巨噬细胞和T细胞的活性，提高机体的免疫反应能力。该作用在抗感染、增强身体对病毒或细菌的抵抗力方面尤为明显。例如，一项研究中，参与者连续服用冬虫夏草提取物30天后，免疫细胞的活性提升了约20%。
2.抗疲劳与补充能量
有研究表明，冬虫夏草可以通过促进ATP（细胞能量货币）的生成来减少运动时的疲劳感，从而达到抗疲劳的效果。在一项试验中，每日摄入冬虫夏草的参与者表现出更高的耐力水平，相较于对照组平均增加了18%的运动耐力。冬虫夏草还含有多种氨基酸、有机酸及维生素，对缓解疲劳、恢复体能有帮助。
3.调节血糖
冬虫夏草的成分被认为在胰岛素信号通路中起到了促进作用，从而帮助降低血糖水平。一些临床试验中显示，患有糖尿病的患者在食用冬虫夏草之后，空腹血糖水平较此前降低了22%。这一作用使得冬虫夏草在糖尿病辅助治疗中备受关注。
4.改善肾功能
传统医学上，冬虫夏草被广泛用于促进肾功能健康。相关研究指出其可通过改善肾小管和肾小球的功能来达到保护肾脏的效果。比如，在一项涉及慢性肾病患者的实验中，使用冬虫夏草的患者其肾功能指标，如肌酐和尿素氮的水平都有显著改善，同比下降了约15%。
冬虫夏草虽有诸多益处，但不宜过量使用，否则可能产生副作用如恶心、消化不良等。务必要依据自身状况，经医生评估后合理使用，同时需要注意购买正品，因为市面存在大量假冒伪劣产品，影响健康疗效。对于某些特定人群，如孕妇、哺乳期女性及儿童，应特别谨慎使用。
