武建海 副主任医师
江苏省中医院 营养科
长期缺乏维生素C会直接导致坏血病，这是一种以牙龈出血、皮肤瘀斑、毛囊角化为主要表现的疾病。维生素C参与胶原蛋白的合成，缺乏时，结缔组织的完整性受损，使得毛细血管容易破裂，出现瘀斑与出血症状。还会引起牙龈肿胀、松软甚至牙齿脱落。一旦不及时补充维生素C，严重者可能因内脏出血而危及生命。
维生素C是增强免疫系统功能的重要营养素。它可以促进白细胞的生成，提高其杀菌能力，同时还具有抗氧化作用，可减少体内自由基对免疫系统的损害。如果缺乏维生素C，人体抵御病毒和细菌感染的能力会降低，罹患感冒、肺炎等感染性疾病的风险显著增加。
维生素C能够促进胶原蛋白的生成，而胶原蛋白是伤口愈合过程中的重要组成部分。当维生素C不足时，创面修复速度会变得极为缓慢。术后恢复时间也可能明显延长，且容易出现感染并发症。
儿童时期缺乏维生素C可能影响骨骼正常发育，导致骨质疏松或骨折风险增加。这是因为维生素C在骨骼形成过程中参与了胶原蛋白的合成。成年人则可能出现牙齿松动、骨关节疼痛等症状。
缺乏维生素C的人往往容易感到疲劳和虚弱，这是由于维生素C参与能量代谢，其缺乏可能导致能量供给不足。同时，维生素C还通过调节神经递质如去甲肾上腺素的合成影响情绪状态，缺乏时可能引发情绪低落、焦虑甚至抑郁。
缺乏维生素C可能增加心血管疾病的风险，因为维生素C有助于降低低密度脂蛋白胆固醇的氧化。另外，它也是眼睛健康的重要营养素，缺乏可能加速白内障和黄斑变性的发生。皮肤干燥、弹性减弱、早衰等现象也可能与维生素C水平偏低有关。
缺乏维生素C会影响多个系统的正常功能，导致诸多健康问题。注意日常饮食中摄入足够的新鲜水果和蔬菜，如柑橘类水果、草莓、猕猴桃、青椒、西兰花等，是预防维生素C缺乏的有效方法。