武建海 副主任医师
江苏省中医院 营养科
山药富含淀粉酶、多酚氧化酶等物质，这些成分可以促进消化，改善脾胃虚弱的症状。据研究，每100克山药中含有约15克碳水化合物，这能够为人体提供能量，同时对脾胃起到温和的调理作用。对于长期出现食欲不振、腹胀或慢性胃病的人群，适量食用山药能够有效缓解这些问题。
山药具有润肺养阴的功效，尤其适用于因肺虚引起的久咳无力、气短等症状。其所含的黏液蛋白和多糖类物质可在呼吸道形成保护膜，从而减少外界刺激对呼吸道的伤害，同时具备一定的抗炎作用。
山药被认为入肾经，具有滋补肾阴、增强肾功能的作用。特别是在男性中，山药常被推荐作为辅助调理肾虚的食品之一。而对于女性来说，则可以通过山药来调理月经不调或缓解更年期的不适症状。
山药中的黏液蛋白和膳食纤维能够延缓葡萄糖的吸收，有助于稳定血糖水平。研究表明，山药中的某些活性成分还可能刺激胰岛素的分泌，是糖尿病患者饮食上的良好选择。不过需注意控制摄入量，避免过量导致其他健康问题。
山药富含维生素C、锌和硒等微量元素，这些成分在提高机体免疫力方面发挥重要作用。山药中的多糖成分能够激活巨噬细胞，增强吞噬功能，对抗外界病原侵害。
山药中的膳食纤维含量较高，可帮助调节肠道蠕动，有效预防便秘，同时也能改善腹泻。在中医理论中，山药被认为可以“通而不泄”，即能够达到平衡肠道功能的效果。
虽然山药营养丰富且具有多种功效，但并非所有人都适合长期或大量食用。例如，对于患有湿热体质、便秘或者肠胃积滞者，应谨慎食用。另外，加工山药时容易因皮肤接触块茎表面的草酸钙晶体而引起瘙痒，可以戴手套处理以避免不适。