杨宁 主任医师
南京脑科医院
桂枝具有发汗解肌、温通经脉、助阳化气、平冲降逆四大核心作用，临床常用于风寒感冒、寒凝血瘀、阳虚水泛及气逆上冲等病症。其药性辛甘温，归心、肺、膀胱经，需辨证使用。以下分点详述具体功效及注意事项。
桂枝能开腠理、散风寒，适用于外感风寒表虚证，如发热、头痛、汗出恶风，常配伍白芍、生姜，方如桂枝汤。其发汗力缓和，不似麻黄峻猛，尤宜体虚感冒者，用量一般为3至9克，煎服后宜温覆取微汗，忌大汗伤正。
桂枝善温通心阳、温散寒凝，用于寒凝血脉所致之胸痹心痛、经闭痛经、关节冷痛。配伍炙甘草治心阳虚心悸，方如桂枝甘草汤；配伍当归、川芎治血寒经闭，用量可增至10至15克，但阴虚火旺者慎用，以免助热伤阴。
桂枝能温助肾阳、蒸化水湿，治疗阳虚水停之水肿、痰饮、小便不利。配伍茯苓、白术治痰饮眩悸，方如苓桂术甘汤；配伍猪苓、泽泻治膀胱气化不利，方如五苓散。此功效下常用量为6至12克，需配合利水药同用以增效。
桂枝能降逆气、平奔豚，用于肾寒气逆所致之奔豚气、气从少腹上冲心胸。配伍白芍、甘草治气上冲胸，方如桂枝加桂汤，其中桂枝用量需加重至15至20克，以增强降逆之力，但孕妇及气逆实证者禁用。
桂枝含桂皮醛、桂皮酸等成分，具有扩张血管、促进血液循环、解热镇痛、抗炎抗菌、镇静抗惊厥及抗过敏作用。临床研究显示，桂枝煎剂对金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌等有抑制作用，并能增强心肌收缩力，改善心功能，但过量可致心悸、头晕。
桂枝不宜与赤石脂同用，因赤石脂性涩，能抑制桂枝温通之效。温热病高热、阴虚火旺、血热妄行及孕妇慎用或禁用。煎煮时间不宜过长，一般后下或与诸药同煎，取香气发散之性，久煎则有效成分挥发，降低疗效。
桂枝作用广泛，但须严格辨证，表实无汗、里热炽盛者忌用。日常食疗如桂枝炖鸡可温阳散寒，但体质偏热者应避免。临床使用需在中医师指导下结合舌脉、症状调整剂量，不可自行长期服用，以免温燥伤津或扰动相火。