冯立人副主任医师
东南大学附属中大医院 耳鼻咽喉科
人类的耳朵拥有一种自然清洁的机制，这种机制依靠耳屎（即耳垢）来完成。耳屎由外耳道皮脂腺及汗腺分泌物、脱落的上皮细胞等组成，具有润滑和保护作用，可以防止灰尘、微生物等进入深部耳道。同时，人体在咀嚼、说话等下颌运动时，可以推动耳屎从内向外移动，最终自然脱落。
一般而言，耳屎不需要频繁清理，因为其正常状态下不会对听力造成影响。如果觉得耳内有些不适或耳屎堆积明显，可以每月清理一次。过于频繁的清理可能会导致外耳道皮肤受损，增加感染风险。
部分人认为耳屎是不干净的，常常使用棉签进行清理。频繁使用棉签可能会将耳屎推得更深，使其难以自然排出，甚至可能损伤耳道或鼓膜。应避免使用棉签深入耳道进行清理。
清洁耳朵时，应注意避免使用尖锐或不洁的工具，以防这些工具意外进入耳道造成损伤。游泳或洗澡时也应尽量避免水进入耳道，以免造成耳屎膨胀，引起不适或影响听力。
如果出现耳朵疼痛、持续瘙痒、听力下降、耳鸣或耳漏等症状，可能是由于耳屎堵塞或其他耳道问题所致。此时应及时就医，由专业医生进行检查和处理，以免延误病情。
耳屎是一种具有保护性的天然物质，通过耳道自净机制，多数情况下能够自行清理。正常情况下，不需要过于频繁地清理耳朵，以避免增加感染风险或损伤耳道结构。在清洁耳朵时需谨慎，避免使用不当工具或者方法，以免造成潜在的耳部健康问题。如果发现耳部存在异常症状，应及时寻求专业医疗帮助。