冯立人 副主任医师
东南大学附属中大医院 耳鼻咽喉科
外耳道炎的主要症状包括耳部疼痛、耳道瘙痒、耳道分泌物增多、听力下降以及耳廓牵拉痛。这些症状由外耳道皮肤感染或炎症引起，常见于游泳、掏耳或耳道潮湿后。以下将详细说明各类症状的具体表现及其病理机制。
外耳道炎最典型的早期症状是耳部疼痛，尤其在咀嚼、说话或按压耳屏时加剧。疼痛程度可从轻微不适到剧烈刺痛，严重时夜间可能影响睡眠。这是因为外耳道皮肤富含神经末梢，炎症刺激导致痛觉敏感。急性期疼痛常持续数天，若未及时治疗，可能发展为持续性钝痛。
在炎症初期或慢性外耳道炎中，瘙痒感可能先于疼痛出现。瘙痒多由过敏反应或真菌感染引起，患者常不自觉抓挠，导致皮肤破损，进而继发细菌感染。慢性病例中，瘙痒可反复发作，尤其在耳道干燥或接触水后加重。
根据病因不同，分泌物性质存在差异。细菌感染时，分泌物多为黄色或绿色脓性，伴有异味；真菌感染则可见白色、黑色或灰褐色菌丝样分泌物，类似湿纸屑。分泌物可能堵塞耳道，导致耳内闷胀感。部分患者可见血性分泌物，提示皮肤糜烂或鼓膜损伤。
当耳道肿胀或分泌物积聚时，声音传导受阻，患者常感听力模糊。这种传导性听力损失通常为暂时性，炎症消退后可恢复。需注意与中耳炎导致的听力下降鉴别，后者常伴鼓膜穿孔或中耳积液。
牵拉耳廓或按压耳屏时，疼痛明显加剧，这是外耳道炎区别于中耳炎的关键体征。中耳炎患者通常无此表现，而外耳道炎由于炎症局限于外耳道软骨部，牵拉动作直接刺激病灶。严重时，耳廓周围可出现红肿，甚至发热，提示感染扩散。
部分患者可能出现耳周淋巴结肿大、低热或头痛。若炎症累及鼓膜，可导致耳鸣或眩晕。慢性外耳道炎常表现为皮肤增厚、脱屑，耳道狭窄，需长期管理。
外耳道炎症状需及时识别，避免自行掏耳或使用不洁物品。若出现剧烈疼痛、发热或听力持续下降，应尽快就医。日常保持耳道干燥，避免游泳时入水，可有效预防复发。