杨宁 主任医师
南京脑科医院
炙甘草具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药的功效，主要适用于脾胃虚弱、心悸气短、咳嗽痰多、脘腹及四肢挛急疼痛等症，同时可缓解药物毒性与烈性。以下分述其具体作用机制、临床应用及注意事项。
炙甘草经蜜炙后，其补益作用增强，能健运中焦脾胃，改善食欲不振、倦怠乏力、大便溏泄等脾气虚证。其有效成分甘草酸可调节胃肠平滑肌收缩，促进消化液分泌，每日用量通常为3至9克，煎汤或入丸散。
生甘草偏于清热，而炙甘草虽经炮制，仍保留一定解毒功效，尤其对疮疡肿毒、咽喉肿痛及食物或药物中毒有缓解作用。甘草酸具有抗炎及抗氧化活性，可降低炎症因子水平，外用可研磨调敷患处，内服需配合其他解毒药物如金银花、连翘。
炙甘草能润肺止咳，对咳嗽痰多、气喘等症尤佳，其祛痰作用源于甘草次酸能促进气管分泌物增加，稀释痰液，便于排出。临床常用于风寒或风热咳嗽，常与桔梗、杏仁配伍，单用煎汤每次6至12克，分次服用。
该药能缓解平滑肌痉挛，对胃脘痛、腹痛及小腿腓肠肌痉挛有显著止痛效果。其机制与甘草酸抑制神经末梢兴奋性及调节钙离子通道有关，适用于消化性溃疡、肠易激综合征等，常与白芍同用，组成芍药甘草汤，用量为6至15克。
炙甘草在方剂中常作为使药，能缓和药物峻烈之性，如与附子、干姜同用可减其辛热，与大黄、芒硝同用可缓其攻下之力，同时增强药效协同作用。其调和功能基于甘草酸与多种生物碱结合形成沉淀，降低毒性，一般用量为2至6克。
炙甘草含甘草酸、甘草苷、黄酮类化合物，具有抗溃疡、保肝、抗心律失常、免疫调节等作用。动物实验显示，甘草酸可抑制胃酸分泌并促进黏膜修复，对慢性肝炎患者可降低转氨酶，但长期大量使用可能引起假性醛固酮增多症，导致水钠潴留、血压升高及低钾血症。
炙甘草药性平和，但并非人人适用。湿盛中满、水肿腹胀者不宜单用，高血压、低血钾及肾功能不全者需慎用，孕妇及哺乳期女性应在医师指导下使用。常规剂量下安全性较高，但连续服用超过4周应监测血钾及血压。服用期间忌与甘遂、大戟、海藻、芫花同用，以免产生毒副作用。若出现浮肿、乏力或心律不齐，应立即停药并就医。