武建海 副主任医师
江苏省中医院 营养科
嚼口香糖可以刺激唾液腺的分泌，增加唾液量。据研究显示，咀嚼动作可以使唾液分泌量增加至平时的2-3倍，尤其是在进食后，能够中和口腔中的酸性环境，有助于预防蛀牙。唾液还含有多种酶和抗菌成分，可以抑制细菌滋生，从而保护牙齿健康。
无糖型口香糖特别适用于餐后使用，其咀嚼过程能够通过机械作用清除部分附着在牙齿上的食物残渣，降低食物供给口腔细菌的风险。口香糖并不能完全取代牙刷和牙线的作用，仅作为辅助工具使用。
研究表明，持续咀嚼动作可能会刺激脑部的血液循环，增强大脑的觉醒度，从而提高工作效率和注意力集中水平。一些实验还发现，咀嚼口香糖可以帮助减少焦虑感，同时对短期记忆和学习能力有一定促进作用。
长期或者过度咀嚼口香糖可能导致胃酸分泌过多，对胃黏膜产生刺激。尤其是在空腹状态下，这种情况更为明显，容易引发胃部不适或胃炎。含有山梨醇等人工甜味剂的口香糖可能导致部分人出现腹胀或腹泻等症状。
频繁咀嚼可能会给颞下颌关节带来过大的负担，导致关节疼痛或功能紊乱，表现为张口困难、关节弹响等问题。尤其对于那些已有颞下颌关节疾病的人群，应避免长时间咀嚼。
部分研究指出，长时间咀嚼口香糖可能使头面部肌肉长期处于紧张状态，从而诱发紧张型头痛。尤其是儿童和青少年更容易受到影响，需要特别留意咀嚼习惯。
某些含糖型口香糖会因其高糖分成为口腔细菌的“养料”，增加龋齿风险。同时，如果口香糖中含有较大的颗粒物质，也可能导致牙釉质的磨损。选择无糖型且成分温和的口香糖尤为重要。
嚼口香糖是一把“双刃剑”，对口腔健康和注意力提升有一定益处，但也可能带来胃肠功能紊乱和颌骨问题等副作用。建议选择无糖型口香糖，适量咀嚼，避免过度依赖，同时注重其他良好的口腔健康习惯，如刷牙和定期洗牙。