刘宇飞副主任医师
江苏省肿瘤医院 肿瘤内科
癌细胞的显著特征之一是增殖失控。正常细胞在分裂时受到严格的调控,而癌细胞则会突破这些限制,不断进行分裂。癌细胞通常打破了细胞周期的控制点,比如G1/S和G2/M检查点,由于基因突变或信号异常,导致持续而不受限的生长。
正常细胞在受到过多损伤或失去功能时,会启动程序性死亡(凋亡),以保护机体整体健康。癌细胞通过抑制凋亡相关基因的活性(如p53基因的失活),避免了这种自然的死亡过程,使其能够长期存活并累积更多突变。
癌细胞往往表现为高度的基因组不稳定性,包括染色体的缺失、重复、倒位或易位等。这种不稳定性不仅使癌细胞更容易产生有利于自身生存的突变,还增加了治疗难度。
癌细胞具备局部侵袭组织和远距离转移的能力。它们能够分泌蛋白酶降解周围的基底膜和细胞外基质,突破组织屏障,并通过血液或淋巴系统迁移到其他器官形成新的肿瘤。
癌细胞的新陈代谢方式与正常细胞不同,它们即使在氧气充足的情况下也倾向于采用无氧糖酵解(称为“瓦氏效应”),能够快速生成能量和代谢物,以支持快速生长和增殖。
为了避免被机体的免疫系统识别和清除,癌细胞通过降低抗原表达、分泌免疫抑制分子或者诱导免疫细胞功能紊乱等机制来实现免疫逃逸,从而获得长期存活的机会。
癌细胞会通过分泌多种因子来修饰其周围的微环境。它们能够招募支持性细胞(如成纤维细胞和内皮细胞),促进肿瘤血管生成,为肿瘤的生长提供营养和氧气;同时还可以诱导炎症反应,进一步促进肿瘤发展。癌细胞的这些特点使其比正常细胞更具生长优势,但也为治疗提供了靶点,如针对增殖信号通路、免疫逃逸现象等研发的靶向药物。早期发现和综合治疗是应对癌细胞侵袭的重要策略。
